Ashwagandha ProCell

Ashwagandha ProCell

Extracto de raíz de ashwagandha (Withania somnifera), la planta adaptógena más vendida del momento. Es también una de las que más precauciones exige, y aquí van todas.

Lo que está autorizado afirmar, y lo que no

Sin rodeos: el ashwagandha no tiene ninguna alegación de salud autorizada en la Unión Europea. No se puede declarar que reduzca el estrés, que mejore el sueño, que baje el cortisol, que aumente la testosterona ni que mejore el rendimiento. Tampoco existe la categoría legal de adaptógeno: es un término comercial, no una clasificación reconocida.

Qué dice la investigación

Es, de las plantas de esta estantería, la que tiene más ensayos en humanos, y conviene ser preciso sobre lo que muestran. Las señales más consistentes están en estrés percibido y calidad del sueño, medidos con cuestionarios, con reducciones del cortisol en varios estudios. Los ensayos sobre testosterona y rendimiento son más pequeños y con resultados desiguales.

Las limitaciones son las de siempre: muestras reducidas, duración corta —ocho u doce semanas—, buena parte realizados en el mismo entorno donde se comercializa, y pocas replicaciones independientes. Es un conjunto prometedor y claramente insuficiente para una alegación.

Qué mirar en la etiqueta

Dos datos:

• El porcentaje de withanólidos, que son los compuestos de referencia. Un extracto estandarizado al 5 % no es comparable con polvo de raíz sin estandarizar, aunque los miligramos coincidan.
• La parte de la planta. La investigación se ha hecho sobre todo con extracto de raíz. Las fórmulas que mezclan hoja son otra cosa y su perfil de seguridad está menos estudiado.

Las dosis empleadas en los ensayos rondan los 300 a 600 mg diarios de extracto estandarizado.

Cómo tomarlo

Con comida, porque en ayunas da molestias digestivas a bastante gente. Si lo tomas por el descanso, por la noche; si no, la hora importa poco. Dale seis u ocho semanas antes de valorar, y si no notas nada, déjalo en lugar de seguir por inercia.

Precauciones, que son más de las que parece

Esta es la parte que casi ninguna ficha cuenta, y es la razón de que varios países europeos hayan restringido su venta en complementos alimenticios:

• Tiroides. Puede aumentar las hormonas tiroideas. No lo tomes si tienes hipertiroidismo, y si tomas levotiroxina, consúltalo: puede descompensar la dosis.
• Enfermedades autoinmunes. Estimula la respuesta inmunitaria, por lo que no se recomienda en lupus, artritis reumatoide o esclerosis múltiple, ni con inmunosupresores.
• Hígado. Hay casos publicados de daño hepático asociado a su consumo, algunos de ellos serios. Suspende y consulta si aparece orina oscura, piel u ojos amarillentos, náuseas persistentes o dolor en el costado derecho.
• Embarazo: contraindicado. Tradicionalmente se ha usado como abortivo y es una de las razones de las restricciones. Tampoco en lactancia ni en menores.
• Sedantes. Suma efecto con ansiolíticos, hipnóticos, antihistamínicos y alcohol. Y puede bajar la tensión y la glucemia, así que consúltalo si tomas medicación para una u otra.

Si estás en tratamiento con psicofármacos, no lo añadas por tu cuenta: habla con quien te los ha pautado.

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